В настоящее время, все большей популярностью обрастает спортивный туризм, который включает в себя проведение и подготовку различных путешествий спортивной направленности, цель которых заключается в преодолении пространства, причем довольно продолжительного, пешком. На пути может встретиться как девственная природа, не тронутая цивилизацией, горы и различные возвышенности, так и водные препятствия в виде водоемов, которые предстоит преодолевать на плотах и лодках.
Зачастую такие путешествия проводятся группами от шести до десяти человек. Этим людям предстоит не встречать никаких следов деятельности человека в течение нескольких недель, отдавая себя дикой природе. Поэтому прежде, чем отправиться в такой поход, необходимо убедиться в обладании не только силой, упорством, ловкостью и смелостью, но и овладеть набором специальных необходимых знаний и навыков, начиная техникой преодоления различных препятствий, заканчивая знаниями физиологии и анатомии человека.
От обычного путешествия спортивный маршрут, прежде всего, отличается тем, что предусматривает целый комплекс всевозможных естественных препятствий, которые классифицируются по уровню сложности.
Так, в лыжном и горном типах спортивного туризма, по обыкновению, препятствия представлены горными речными порогами.
Организация и собственно проведение таких путешествий с преодолением препятствий, подчинены Правилам союза туристов российского государства, в которых аккумулирован опыт путешественников нескольких поколений. Все это гарантирует соответствующий уровень безопасности при их выполнении, который находится под контролем системы маршрутно-квалифицированных комиссий.